V jednoduchém elektrickém obvodu jsou všechny součástky a zdroje zapojeny za sebou (do série). Každým místem tohoto obvodu proto protéká stejný elektrický proud.
Rozvětvený elektrický obvod se nazývá elektrická síť. Některé součástky nebo zdroje jsou v něm zapojeny vedle sebe (paralelně).
Místo, které v rozvětveném elektrickém obvodu spojuje alespoň tři vodiče, se nazývá uzel. Vodič, který je mezi dvěma uzly se nazývá větev. Na horním obrázku je nakreslený obvod, který je složený ze dvou uzlů a tří větví.
